火星与地球，在太阳系中几乎同时形成，却有着截然不同的命运

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人类一直对火星这颗红色的星球充满了浓厚的兴趣，我们也曾幻想过火星上是否存在着生命。如果是那样的话，人类在太阳系中将不再孤单。我们甚至计划将火星变**类的第二家园，移民火星。而在2020年，我国也将发射火星探测器，去探索这个被炙热的沙土所覆盖的神秘星球。科学家们始终坚信，火星的过去就是地球的现在。也许，火星上也曾经出现过生命。

在遥远的数十亿年前，火星几乎与今天的地球无异。那时火星上厚厚的大气层为海洋的存在提供了保障。但如今，那个世界早已经不复存在。火星已死，但地球却仍旧生机盎然，两颗相似的行星却有着截然不同的命运。原因至今还是一个未解之谜。这也更加的加深了我们对火星的好奇。

从1964年水手4号探测器为我们首次带回火星表面清晰的图像开始，在过去的几十年中，我们一直尝试根据收集的信息描绘出火星的过去。

奥林匹斯山

塔尔西斯

贺拉斯盆地

这是我们已发现火星存在的最古老的地带。而在贺拉斯盆地遭受冲击所形成的诺亚台地中，我们发现其表面似乎是由流动的水雕琢而成的。简单的说，我们在最古老的火星表面发现了湖泊与河流的痕迹。这揭示了火星的过去也许有生命的迹象。可仅仅是这些，还不能证明火星的过去。我们需要更充分的证据。

随着新一代的探测器被送往火星，人类探测火星的步伐一步步前进。探测火星上是否存在水，这里又曾经发生过哪些故事使水消失不见。于是，2012年好奇号带着我们的希望，在经受了著名的恐怖七分钟后，成功的**盖尔碰撞坑。

盖尔碰撞坑

作为一个耗资25亿美元重一吨的火星探测器，好奇号相当于一个移动的化学实验室。它的任务就是在火星表面提取样本并分析样本成分。好奇号在探索碰撞坑同时，发现了被水磨光磨圆的鹅卵石。这说明这里曾是河水流经之地。它在着陆61天后，探测器又对脚下的细沙进行分析发现，尽管火星表面看起来完全干燥，但土壤中仍然存在2%的成分是水。好奇号发现的证据表明，火星曾是一颗温润的行星。

“好奇号”火星探测器

我们几乎可以想象曾在数十亿年前火星曾是一个怎样的水世界。或许这里雨水充沛，河流奔腾。雨水在北半球汇集成了一个覆盖火星表面五分之一面积的巨大海洋。四十亿年前的火星，与如今的地球极其相似。这颗红色的星球曾经也呈现过海洋般的蓝色。但在后来是十亿年间，火星上的湖泊和海洋全部消失了，太阳系中只 剩下唯一一颗蓝色的星球，就是我们的地球。

地球

众所周知，地球的表面超过70%都被海洋所覆盖，数以万计的物种在海洋中繁衍生息，在陆地上，以水维系着地球上微妙的生态系统，为大量的生命提供家园和庇护。但地球并非从诞生起就一直如此的。早期的地球与我们今天所看到的地球截然不同，那时候地球大气中的二氧化碳含量很高，海水呈酸性。40亿年前，地球曾是一颗有毒的混沌世界。而当时的火星，却在蓬勃发展。但一场难以想象的大灾难正在向两颗行星逼近。

地球与火星

为了了解到当时的情景，我们必须把眼光投到地球以外的地方--月球，这是因为我们的地球表面不断的发生着变化。火山、**、风化、海洋，这些掩盖了地球的过去。而安静的月球表面却记录下了太阳几十亿年的历史。

地球与月亮

遍布的陨石坑是月球表面最显著的特征，月球表面记录了所有来自太空的撞击。通过陨石坑的密度和阿波罗登月带回的陨石标本，我们可以据此分析出月球不同部分的相对年份和遭受撞击的时间。不仅如此，我们还能通过陨石坑分析出太阳系的演化历史。这当然也包括了我们今天的主角火星。

月球表面大大小小的陨石坑

数据表明，在38亿到39亿年前，太阳系内极其频繁的发生碰撞事件，我们将这称之为“晚期大碰撞”事件。无数的小行星冲进了火星的大气燃烧解体，给整个火星带来一场浩劫。据估算，在火星的表面每平方米有约53吨的**落下，超过三分之一的火星表面伤痕累累。此时的火星被推向了死亡的边缘。地球在当时也遭受了猛烈的撞击。在此之后的数千万年里，两颗姐妹行星的命运一直悬而未解。但就在这种极不乐观的条件下，地球最重要的特征出现了，那就是生命。

火星表面大大小小的陨石坑

两颗年轻的行星都在“晚期大碰撞”事件中存活了下来。并且同时具备了生命诞生的所有要素，而那时年轻的火星温暖如潮，而地球却荒芜且充满了毒气。可为什么如今地球生命延存至今，而火星反而变得一片荒芜？让我们继续往下看。

火星的死亡之路还是从火星和地球的诞生之初说起。在火星与地球的诞生之初，太阳系还是由气体和**组成的混合漩涡。物质**在一起逐渐变大，碰撞，最后形成了行星的“胚胎”。而在之后的10亿年间，火星的温度变得适宜，拥有了大气、水、湖泊。我们甚至发现了火星上有400米厚的矿物沉积。这些矿物沉积通常形成于地球的深海热泉口。而那里，或许就是生命的摇篮。

火星的变迁（模拟图）

大约在35亿年前，火星上一个叫“诺亚”的宜居时代结束了，进入到一个更加干燥的赫斯伯利亚纪时期，火星表面的水开始凝结成冰。然而就在这个时期，火星的火山运动变得更加活跃了起来。冰层被火山融化引发了巨大的洪水。熔岩向上推动地壳，融化的冰水涌向了火星表面。洪水从火星的南部高地奔流而下，一直来到一个被称作艾彻斯深谷的地方。10倍于北美五大湖的巨大水量从4000米的悬崖俯冲而下，成为了太阳系史上最大的瀑布。可是洪水平息之后，这些水也消失了，火星的表面只留下了洪水侵蚀的痕迹。

艾彻斯深谷

我们无法解释，为何火星从温暖湿润的环境变得寒冷干燥，但我们知道，火星死亡的一部分原因是因为其内部发生了变化。这一点，我们可以从火星的大气层中寻找证据。根据火星探测器带回的数据进行详细的测量分析，火星大气层中的气体正在以2公里/秒的速度消散到太空中去。我们有理由认为，在长时间下的气体消散，是致使环绕火星周围的绝缘层慢慢变薄。最终导致火星表面温度急剧下降的主要原因。然而，是什么原因导致火星大气层消失，而地球的大气层稳定存在的呢？

火星曾与地球一样，拥有浓厚的大气层

火星与地球之间最大的区别在于火星形成于太阳系中**物质较少的区域，这使得火星体积比较小。直径仅仅是地球的一半。也因此，火星的核心更小，更容易**。所以，火星失去了自己的磁场。当太阳落下，这个保护了地球生命40亿年的护盾，有时会以可见的方式出现在夜空当中，那就是极光。极光的出现也正是因为太阳风撞上了地球的磁场。而地球磁场保护地球大气不被太阳风所破坏。也成为了我们存在至今的原因之一。

火星与地球的大小对比

我们的地心不但有放射性元素提供热量，还有大量的铁、镍在不断的翻滚搅动从而产生了磁场。和地球一样，远古的火星也曾经拥有隔离太阳的护盾。极光曾在火星的两极活跃，保护着火星的大气和大气下的海洋。但在35亿到40亿年前，火星的“发电机”关闭了。随着磁场的减弱，两极附近的极光慢慢消失，于是火星的大气开始被太阳风吹离，失去保护的海洋蒸发，地表结冰。火星的地貌也就此完全改变。

火星上的极光（网图）

火星内核的消亡使海洋干涸。同时随着火星内部的**，它的火焰也渐渐熄灭。就连太阳系最大的火山奥林匹斯山最后一次喷发也已经过去了大约2500万年的时间。随着熔岩变成**，火星的时间也就此冻结。因此直到今日，它的表面依然满目疮痍、遍布沙尘。与此同时，地球的命运即将发生截然不同的变化。原始海藻开始中和海洋的酸度，并且用氧气代替富含甲醛的地球大气。并在6亿年前将海洋生命带上了陆地。最终发展成如今这个生机勃勃的世界。火星死去，地球欣欣向荣。